Pieter Van Den Hoogenband (Nuoto)

Pieter Cornelis Martijn van den Hoogenband (Maastricht, 14 marzo 1978) è un nuotatore olandese.
Nato a Maastricht, van den Hoogenband è cresciuto a Geldrop, dove nuotò per il PSV Eindhoven. Suo padre è uno dei medici della squadra di calcio della medesima società. Nel 1993 per Pieter arrivano i primi successi, si comporta bene alle "giornate olimpiche giovanili europee".

La notorietà internazionale arriva tre anni dopo. All'età di 18 anni, van den Hoogenband sorprese giungendo quarto nei 100 e 200m stile libero alle Olimpiadi di Atlanta 1996.
Dopo aver vinto niente meno che 6 medaglie d'oro ai Campionati Europei del 1999, divenne uno dei favoriti della XXVII Olimpiade di Sydney 2000, ma anche i suoi avversari erano molto forti. Nei 200m stile libero, si trovò contro il giovane australiano Ian Thorpe, il favorito dal pubblico di casa. Nelle semifinali, van den Hoogenband stabilì il nuovo record del mondo, ma Thorpe rispose con un tempo inferiore di solo 2 centesimi di secondo. In una finale eccitante, van den Hoogenband uguagliò il suo tempo della semifinale e vinse la medaglia d'oro.


Nei 100m stile libero, van den Hoogenband stabilì un altro record del mondo in semifinale e vinse il suo secondo oro sconfiggendo il campione delle edizioni 1992 e 1996, il russo Aleksandr Popov. Vinse inoltre altre due medaglie, entrambe di bronzo, nei 50m stile libero, e come ultimo frazionista della staffetta olandese della 4x200m stile libero.
Ai campionati mondiali del 2001, van den Hoogenband vinse quattro medaglie d'argento, nei 50, 100 e 200m stile libero e nella staffetta 4x200m stile libero.

Anche alle Olimpiadi di Atene 2004 van den Hoogenband raccoglie delle medaglie, questa volta 3. La sfida con Thorpe delle Olimpiadi di Sydney 2000 si rinnova; questa volta van den Hoogenband lo sconfigge nei 100m stile libero, ma Thorpe si rifà lasciandogli solo la seconda posizione nei 200m. Grazie alla squadra olandese della staffetta 4x100 stile libero arriverà una seconda medaglia d'argento.

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